Positive Erinnerungen an Kindererholungsheime, Kinderheilstätten und Kinderkurheime

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Titelbild Elternratgeber: Mit Kindern an die See, 1987

Als wir begannen, uns dem Thema der traumatischen Erinnerungen von Verschickungskindern zu nähern, waren wir erstaunt über die zahllosen, überaus detaillierten Berichte von angsterfüllten Verschickungsaufenthalten und erlebter Gewalt. Kinder, meist unter 6 Jahren, wurden zu Hunderten allein, ohne ihre Eltern, über 6 Wochen, zwischen 1946 und 1990, in weit entfernt liegende Kindererholungsheimen und -Heilstätten aller Bundesländer verbracht.

Erlebnisschilderungen darüber wurden uns ungefragt zugesandt und sammeln sich seither öffentlich auf unserer Webseite in unserem Gästebuch, 2776 (am 27.5.25) und anonym in einem Fragebogen, wo es schon weit über 15.000 sind, die ihre Geschichte unserer selbstbestimmten Forschung zur Verfügung gestellt haben. Wir zensieren nicht, wir kürzen nicht, wir schalten nur frei und sammeln. Es sind Erinnerungs-Schilderungen von Demütigungen, körperlicher, seelischer und sexueller Gewalt und starken Angsterlebens. Diese Berichte sind zumeist von Menschen, die zum ersten Mal mit unserer Initiative in Kontakt kommen und erfahren, dass sie mit ihren schmerzlichen Erfahrungen nicht allein sind, sondern Teil einer sehr großen Gemeinschaft von Betroffenen. Oft ist dann der erste Impuls, das selbst Erlebte aufzuschreiben, Zeugnis zu geben. Es ist seit dem Beginn unserer Initiative immer deutlicher geworden, dass die Kinderverschickung System hatte und dass in ihr eine „Subkultur der Gewalt“ (Hans Walter Schmuhl (2023): Kur oder Verschickung: Die Kinderkuren der DAK zwischen Anspruch und Wirklichkeit, Dölling und Galitz, München, S. 249) herrschte. Alle bisherigen wissenschaftlichen Studien bestätigen, dass es im Rahmen der Kinderkuren, systemische Gewaltbedingungen gab.

Natürlich waren die Kinderverschickungen nicht für alle Kinder und während der gesamten Zeit ihres Aufenthalts eine traumatische Erfahrung. Gerade ältere Kinder ab zehn Jahren haben auch positive Erinnerungen an die Aufenthalte. In der unmittelbaren Nachkriegszeit war schon manchmal das reichliche Essen für unterernährte Kinder aus den zerbombten Städten ein Anlass für große Freude. Auch jüngere Kinder und Kinder in den 1950-er bis 1980-er Jahren erinnern sich oftmals positiv an Sommer und Strand, Wald und Berge, Festlichkeiten, Aufführungen oder gemeinschaftliche Aktivitäten wie Singen, Spielen und Wandern. Trotzdem gibt es auch bei positiven Erinnerungen oft zusätzliche an Angst- und Gewaltsituationen. Auch Menschen mit positiven Erinnerungen schreiben uns. Aber es sind viel viel weniger positive Erinnerungen, die sich öffentlich bemerkbar machen.

Wir wollen einen umfassenden Einblick in das Geschehen während der Verschickungen erhalten. Dafür sind auch positive Erinnerungen wichtig. Denn oft können sie zeigen, durch welche Zufälle Kinder widerstandsfähiger und resilienter gegen die negativen Erfahrungen wappnen konnten und dadurch manchmal weniger durch die traumatischen Erlebnisse Schaden nahmen. Manche von uns haben gemischte Erinnerungen, erinnern sich also an Schmerzliches, aber auch an Vieles, was sie als neutral, normal oder auch schön empfanden.

50 Jahre lang war der Diskurs zu Kindererholungsaufenthalten durchgehend positiv besetzt, Heimbetreiber, Mitarbeitende deren Institutionen feierten ihre eigenen positiven Erinnerungen. In Bädermuseen und Elternratgebern war man viele Jahrzehnte lang des Lobes voll, kritische Worte, wie etwa Eltern- oder Erzieherbeschwerden oder auch kinderärztliche Kritik wurden fünf Jahrzehnte von Heimbetreibern und Behörden nur wenig beachtet, sie wurden bagatellisiert und sogar bekämpft (Röhl, A. in Sozialgeschichte offline, 2022, Heft 31/2022, S.61-100Kindererholungsheime als Forschungsgegenstand. Erwachsene Zeitzeugenschaft am Beispiel eines Beschwerdebriefes im Adolfinenheim auf Borkum)

Nun, wo sich das erste Mal, nach 50 Jahren, die Betroffenen selbst zu Wort melden, brechen oftmals lange verdrängte Erinnerungen an Beschimpfungen, Schmerzen, Scham, Angst und Gewalt auf. Manche Menschen beschreiben dabei detaillierte Szenen in Ess- und Schlafräumen und wissen noch, wo ihr Bett stand und wie an einem bestimmten Tag das Licht durch die Vorhänge fiel. Sie beschreiben gestochen scharfe Filmszenen ihrer traumatischen Erlebnisse und erleben dabei erneut tiefe Gefühle von Angst und Bedrohung. Andere haben schwere Körpersymptome und Alpträume, die sich durch bestimmte Fakten auf Verschickungserfahrungen zurückführen lassen. Sie alle brauchen Beratung, Vernetzung und streben dazu an, mehr über diese Einrichtungen herauszufinden.

Positive Berichte aus Verschickungsheimen sind gerade deshalb wichtig. Welche Faktoren haben Kinder so bestärkt, dass sie Verschickungen unbeschadet und positiv erlebten? Wo gab es Einrichtungen, in denen kindgerechter, professioneller Umgang die Regel und Essen ein Vergnügen war, Hygieneroutinen die Kinder nicht beschämten? – und welche Faktoren führten vielleicht dazu, dass es auch solche Kinderkuren gab? Das muss sehr selten gewesen sein, denn solche Berichte haben wir bisher nicht. Menschen mit positiven Erinnerungen dürfen jederzeit ihre Erlebnisse auch bei uns schildern – aber damit kann niemand die schmerzhaften Erinnerungen von Zehntausenden abwerten. Und damit kann auch nicht der klare Befund aus der Welt geschafft werden, dass das System der Kinderverschickungen vieltausendfache Gewaltausübung ermöglichte.

Anja Röhl, Christiane Dienel, für den AEKV e.V., dem wissenschaftlichen Begleitverein der Initiative Verschickungskinder e.V.

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Christina W. schrieb am 03.07.2024
Hallo miteinander,
mein Name ist Christina und ich bin ein Verschickungskind... früher wusste ich das natürlich nicht, es hieß, mein Bruder und ich fahren im Sommer in Kur, ans Meer, ach, das wird toll! Ich hatte gleich nach dieser Mitteilung ein flaues Gefühl im Magen und sah sehr freudlos auf das auf mich zukriechende Abreisedatum, während meine Mutter fleißig Namensschildchen in unsere Kleidungsstücke nähte. Teddy bekam auch eins um den Arm genäht, denn ohne Teddy konnte ich nicht ans Meer, das war klar! Ich war 7 und hatte gerade die erste Klasse absolviert; ein kleines etwas pummliges Mädchen, das nicht verstand, warum es ohne die Mama an dieses doofe Meer reisen sollte. Ohne Mama ging ich außerhalb der Schule eigentlich nirgendwo hin. Ich war empört! Und ich hatte Angst! Aber alles Flehen, Heulen und auch kein Trotzanfall half... mein Bruder und ich wurden am besagten Tag am Bahnsteig letztmalig von den Eltern umarmt und in ein überfülltes Zugabteil gequetscht. Als sich die Türen schlossen wurde mein Herz mit aller Wucht von einem schrecklichen Trennungsschmerz getroffen, der die nächsten acht Wochen keine Sekunde innehalten sollte. Mein Bruder, zwei Jahre älter, zerrte mich ungeduldig beim Umsteigen in Hannover hinter diesem "großen Jungen" her, der zum Geleit abgeordert war. Der Rest der Reise und auch die Überfahrt mit der Fähre versank im Schleier meiner Tränen, die ich angestrengt zurückzudrücken versuchte. Ich war innerlich erstarrt. Das Kurheim war riesig! Rot verklinkerte Häuser, die wie aneinandergereihte Bauklötze auf dem großen Areal standen. Weil ich mit 7 zu groß für die sogenannte "Hosenscheißergruppe" bis 5 Jahre war, kam ich ins Haus 4 zu den Mädchen zwischen 9 und 13. Mein Bruder verschwand in einem der anderen Bauklötze. Als erstes musste ich meinen Koffer am Kleidungsraum abgeben. Meine Sachen wurden zu den übrigen Kleidungsstücken in große Regalfächer gestopft. Die mitgegebenen Pflegeprodukte wurden mir abgenommen und kamen in das obere Fach eines riesigen weiß lackierten Wandschranks. Nun war ich nicht mehr nur traurig sondern wiederum empört. Man hatte mich bestohlen! Mein ausgeprägter Gerechtigkeitssinn schlug Alarm und ich beschloss, diesem System nicht zu ttrauen und in Zukunft ständig auf der Hut zu sein. Nach der Kofferplünderung kam ich in "mein" Zimmer, das ich mit sechs weiteren Mädchen teilte, es hieß Nordseezimmer. Ich bezog das Bett direkt an der Tür. Am Abend des Anreisetages bekam ich sehr hohes Fieber, das auch am Folgetag nicht verschwand. Deshalb durfte ich im Bett bleiben. Ich lag den ganzen Tag allein in diesem Zimmer, nur zwei oder dreimal schaute jemand kurz zur Tür hinein. Irgendwann musste ich mich übergeben und schaffte es gerade so, dass es nicht im sondern vor dem Bett landete. Ich war verzweifelt und weinte und wusste mir nicht zu helfen. So dusselte ich ein. Als das nächste Mal ein Kopf in der stückbreit geöffneten Tür auftauchte, flog diese plötzlich weit auf... eine Schimpftirade prasselte auf mich nieder und schreckte mich aus dem Fieberschlaf auf. Die schwarz gekleidete Schwester zerrte an meinem Arm, unablässig schimpfte sie weiter, was das für eine Sauerei sei, die ich verursacht hatte. Sie zog mich aus dem Bett und ich tappte barfüßig in mein Erbrochenes. Dafür erhielt ich einen Klaps auf den Hinterkopf. Damit ich mit meinen besudelten Füßen nicht den Flur zum Waschraum schmutzig mache, holte die Schwester selbst einen Eimer und Lappen lautstark aus dem Waschraum, während ich wartend im klammen Nachthemd schlotternd vor Schüttelfrost in der Kotze stand. Sie warf den Lappen auf meine Füße und stellte den Eimer daneben. "Aufwischen!" Ich tat es ohne Widerrede.
Es gab zwei oder drei ältere Mädchen, vielleicht Abiturientinnen, die anscheinend eine Art Praktikum absolvierten und Aufsichtspflichten übernahmen. Eins dieser Mädchen werde ich nie vergessen. Sie hatte einen ganz kalten Blick und offensichtlich überhaupt keine Lust, sich mit uns Bälgern abzuplagen. Sie nannte uns stets beim Nachnamen und hatte Freude daran, uns zu demütigen und zu quälen. Eines Tages kam ich nachmittags die Treppe von den Schlafräumen herunter in den Eingangsbereich und das grausame Mädchen stand im Flur und telefonierte: "Die Christina möchten Sie sprechen?" Kurze Pause, in der sie mich am Treppenabsatz stehend fixierte. Mein Gesicht hellte sich auf, mein Herz hüpfte freudig in meiner Brust. Meine Mama war am Telefon! "Tut mir leid, die Kinder sind allesamt am Strand." Ich stand wie erstarrt. Nachdem das böse Mädchen sich kurz von meiner enttäuschten Mutter verabschiedet hatte und den Hörer auflegte, sah sie mich hämisch grinsend an. Ich konnte nichts sagen, ein fetter Kloß saß in meiner Kehle. Ich lief heulend aus dem Haus. Da ich ja die Jüngste im ganzen Haus war, sozusagen gerade knapp altersmäßig an den Hosenscheißern vorbei, wie mir ständig gesagt wurde, bekam ich oft von den anderen Mädchen kräftig auf die Mütze. Das älteste Mädchen war schon 13 einhalb und gefühlte fünf Köpfe größer. Eigentlich verstanden wir uns gut, aber eines Nachmittags war ihr Frust und Heimweh so groß, dass sie mich am Strand schnappte, ins kniehohe Meer zerrte und unter Wasser drückte. Ich hatte Todesangst und zappelte wie verrückt. Sie ließ mich frei, als ich ihr in die Hand biss und bekam dafür einen Tritt in den Magen. Ich verstand das alles nicht. Warum war hier alles so gemein und böse? Die Aufsicht, der ich die Sache heulend petzte, zuckte nur mit den Schultern und meinte, ich solle mich nicht so anstellen, das Mädchen hätte nur Spaß gemacht. Von da an beschloss ich, mit der Heulerei aufzuhören und zu den Harten zu gehören. Nein, die Härteste wollte ich sein! Ich betrachtete das als absolut notwendige Strategie, um mein Überleben zu sichern. Ich wurde aufmüpfig, sehr vorlaut und stiftete die anderen Mädchen zu Streichen an. Eines Nachts erklomm ich auf der Räuberleiter das obere Fach des weiß lackierten Wandschranks und eroberte mir meine Pflegecreme zurück. Auch die versteckten Süßigkeiten aus den Päckchen von Eltern, die nie bei den Kindern angekommen waren, kramte ich aus dem Schrank. In der Nacht stopften wir uns mit Süßkram voll und fühlten uns wie die Königinnen. Mich hat niewieder eins der Mädchen attackiert. Ich war angenommen. Dafür mussten wir uns ständig vor den drakonischen Strafen der Schwestern in acht nehmen. Für nächtliches Gelächter oder gar Verlassen des Bettes wurde der Lärmverursacher bzw. Freiläufer unter die kalte Dusche gestellt. Das war Standard und passierte fast jede Nacht. Ein krebserkranktes Mädchen, das sich in der Kur von den Strapazen der Chemotherapie erholen sollte, bekam bei Fehlverhalten zur Strafe die Perücke abgenommen. Ich war empört! Auch das allmorgendliche nackte Anstehen im Flur zum Waschraum, wo jede einzelne mit einem kalten Schlauch abgeduscht wurde, empörte mich. Warum durfte ich nicht im Bademantel warten? Wenn das böse Mädchen morgens Dienst hatte, mussten wir zusätzlich noch im Schlüpfer mehrere Runden ums Haus herum laufen. Nur die älteren Mädchen, die schon einen Brustansatz hatten, durften ihr Unterhemd anziehen. Abends bei der Gebetsrunde betete ich insgeheim, dass ich bis zum nächsten Morgen einen Brustansatz bekomme, was aber nicht erhört wurde. Meine beste Freundin hieß auch Christina und sie ließ sich gar zu gern von mir zu kleinen Auflehnungen hinreißen. Zur Strafe wurden wir mal zusammen in den Keller gesperrt, der wie eine Umkleide eingerichtet war. Dort hingen unsere Jacken und standen die Schuhe. Diese sollten wir zur Strafe putzen. Stattdessen turnten wir auf den Bänken herum und fanden, dass wir großeartige Revoluzzer abgaben. Ich war mächtig stolz auf uns. Weil ich mittlerweile dermaßen aufrührerisch und vorlaut war, ertrotzte ich mir bei einer genervten gutmütigen Aufsicht einen Besuch in der Sauna, zu der eigentlich nur die älteren Mädchen ab 12 hin durften. Wir gingen in einer Gruppe von fünf Mädchen allein zu der Saunaeinrichtung. Während des Saunabesuchs wurden wir durch einen jungen Mann angeleitet. Er machte ständig dumme Witze und wendete sich mit auffälliger Hingabe den größeren Mädchen zu. Von mir vorlautem Zwerg war er total genervt. Zur Abkühlung gab es einen großen Holzbottich, in den wir nacheinander steigen sollten. Damit wir das auch richtig machten, sprang der Mann nackt mit in den Bottich und wusch die Mädchen von Kopf bis Fuß mit dem kalten Wasser ab. Ich wurde von dieser Prozedur verschont. Wahrscheinlich lag es daran, dass meine Gebete nicht erhört worden waren. Erst viele Jahre später wurde mir bewusst, dass dieses Verhalten tatsächlich sexuelle Übergriffe waren. Damals hatte ich das so nicht gesehen. Wir witzelten auf dem Nachhauseweg und neckten einander, wer sich wohl in den Typen verliebt hatte und sangen ständig das blöde "Liebeskummer lohnt sich nicht"-Lied. Ich war sogar etwas empört über diese Nichtbeachtung, obwohl ich mir doch solche Mühe mit meinem vorlauten Mundwerk gegeben hatte. Das Vorlaute war natürlich nur meine Fassade, nachts wenn endlich Ruhe im Zimmer war, heulte ich stundenlang in meinen Teddy hinein. Ich verstand nicht, warum mich meine Eltern hierher geschickt hatten... direkt in die Hölle. Die tat sich mir auch auf, als ich fünf Tage vor Ende der sechswöchigen Kur in das Büro der Heimleitung gerufen wurde. Dort sah ich auch meinen Bruder nach langer Zeit wieder. Sonstige Treffen wurden unterbunden. Uns wurde mitgeteilt, dass wir uns glücklich schätzen könnten weil unsere Aufenthaltsverlängerung um zwei Wochen bewilligt worden war. Ich war entsetzt und anschließend restlos davon überzeugt, dass uns unsere Eltern loswerden wollen. Ich heulte wieder. Unsere Eltern hatten diese Verlängerung jedoch nicht beantragt, die Verlängerung wurde vom Kurhaus empfohlen. Weil wir die Briefe und Karten nach Hause unter Aufsicht schreiben mussten und uns Sätze vorgegeben wurden, wie toll alles sei, hatten unsere Eltern keinen blassen Schimmer davon, wie es tatsächlich war. Mein Bruder hatte es in seinem Haus auch eigentlich ganz gut getroffen. Es gab dort keine nächtlichen kalten Duschen und auch keine Schläge auf den Hinterkopf. Lediglich das erzwungene Aufessen war gleich. Noch heute rieche ich diese eklige Obstsuppe, die ich über Stunden in mich hineingewürgt habe. Dass diese Kur sehr tiefe Wunden auf meiner Kinderseele hinterlassen hat, wurde mir erstmalig bei einem Krankenhausaufenthalt mit 17 bewusst. Ich sollte abends die Station nicht verlassen, wollte aber telefonieren. Das Telefon war im Flur ein Stockwerk tiefer. Da ich noch minderjährig war, untersagte mir die Schwester das Verlassen der Station und griff mich am Arm. Da bin ich ausgeflippt und geflüchtet. Der Arzt, der später mit mir sprach, fragte mich direkt, ob ich ein Verschickungskind sei. Damals hörte ich dieses Wort das erste Mal. Mittlerweile kenne ich die Triggerpunkte meines Traumas und kann besser damit umgehen. Ich träume bis heute von dem bösen Mädchen.
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2 Kommentare

  1. Liebe Evelyn, ich verstehe dich, aber wir, die wir in der Öffentlichkeit stehen, müssen belegen, dass es die vielen Betroffenen gibt. Dafür gibt es ja das Portal: ZEUGNIS ABLEGEN, da kann man ja sehen, dass es um viele Menschen geht, die dieselbe Erfahrung gemacht haben. Dafür gibt es unsere Fragebögen. Wir versuchen viel und kämpfen mit Argumenten. Und ein Denkmal ist ein Denkanstoß für viele Unbeteiligte und besser als in den Museen weiterhin nur Positives zu den Verschickungen zu lesen. Grüße, Anja

  2. Ich bin sehr entrüstet darüber dass es Menschen gibt die diese vielen Tatsachenberichte betroffener Kinder/ Menschen überhaupt anzweifeln oder versuchen ins lächerliche zu ziehen indem sie gegenteiliges behaupten oder diese Verbrechen abzumildern. Ich benutze absichtlich den Begriff ,,Verbrechen „, denn nichts anderes sind diese Taten und Missbräuche an Kindern bzw. in
    diesem Fall sogar schutzbefohlener Minderjähriger!!!
    Ich bin selbst betroffen und ich habe nun schon mein ganzes Leben mit den Folgen zu kämpfen. Ich bin seitdem einfach noch kränker geworden.
    Ich kann gar nicht nach Borkum fahren und mir Denkmäler begucken. Ich müsste mich übergeben wenn ich an den Ort zurückkehren müsste an dem die Weichen meines Lebens so verderblich gestellt worden sind.
    Hier wurden systematisch Kinderseelen zerstört mit negativen Auswirkungen
    für den Rest des gesamten Lebens.
    Was ??? frage ich jeden Einzelnen…was soll das wieder gut machen???
    Ich bewundere diejenigen die ihre Geschichte und die Geschehnisse
    in die Öffentlichkeit getragen haben und ans Tageslicht gebracht haben…
    Ich habe das Trauma mein ganzes Leben bis Heute nicht überwinden oder aufarbeiten können, trotz Therapien.
    Und…ich verachte diese Menschen die daher kommen und meinen sie könnten diese fürchterlichen Tatsachen, Verbrechen und Leid, einfach verharmlosen oder anzweifeln.
    Weiterhin bin ich der Meinung dass dieses ganze Land und dessen Regierung für diese Schande geradezustehen hat.
    Nicht wir die Betroffenen müssen um Anerkennung betteln!!!

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